Ce que Brittnee Habbib a accompli cette année

Brittnee Habbib s'est illustrée lors des compétitions de gymnastique les plus prestigieuses au monde. Membre de l'équipe nationale canadienne de gymnastique de 2002 à 2007, elle a disputté la première place aux Jeux du Commonwealth, aux Championnats du monde et aux Championnats panaméricains de gymnastique. Elle a remporté plusieurs médailles et trophées au cours de sa carrière, et ce succès lui a valu des apparitions sur des panneaux publicitaires et dans des publicités.

Même si elle faisait partie de l'élite d'un sport très compétitif, elle ne s'est jamais sentie à la hauteur. « Personne ne pouvait imaginer que je n'avais pas confiance en moi », confie-t-elle.

Pendant toute sa carrière, Brittnee n'a jamais rencontré d'autres gymnastes comme elle, car elle était la seule athlète noire. Ce manque de diversité dans la gymnastique canadienne a eu de lourdes répercussions sur son estime de soi et son sentiment d'appartenance.

« Aller m'entraîner était difficile », explique Brittnee. « La question de la race n'était jamais abordée. C'était juste cette manière subtile de me faire sentir vraiment différente, et j'étais très mal à l'aise dans des milieux où personne ne me ressemblait. »

Brittnee n'a pas reçu le soutien et les encouragements dont elle avait besoin. En vieillissant, elle s'est juré de faire en sorte que personne d'autre n'ait à vivre une telle expérience. En 2015, elle a fondé Girl Power'd, un programme de gymnastique et de danse destiné aux jeunes filles noires, pour leur offrir le soutien qu'elle n'a jamais reçu.

« Je veux juste que les filles noires sachent à quel point elles sont extraordinaires », déclare l'entraîneuse, instructrice et chorégraphe indépendante. « Il était essentiel pour moi de créer un espace où elles se sentiraient à l'aise, et où nous pourrions allier culture et gymnastique. »

Au gymnase Girl Power'd de Toronto, Brittnee ne se contente pas d'enseigner les bases de la gymnastique et de la danse : elle aide aussi ses élèves à renforcer leur confiance en elles et leur résilience pour exceller dans ce sport. « Être en harmonie avec son corps est indispensable pour devenir la meilleure version de soi-même », affirme-t-elle.

Pour beaucoup de jeunes filles noires, les contraintes financières constituent un autre obstacle à la pratique du sport. C'est pourquoi Brittnee consacre du temps à rédiger des demandes de subventions pour aider ses élèves boursières.

« En changeant la vie d'une seule petite fille noire, je contribue à transformer le visage de la gymnastique », déclare-t-elle.

Comme le montre la vidéo ci-dessous, Brittnee n'a pas eu un parcours facile en gymnastique. Son expérience l'a poussée à ouvrir la voie aux futures générations de filles noires qui la suivront dans cette discipline, et à faire évoluer la gymastique féminine dans la foulée. Elle crée un espace chaleureux et accueillant comme il n'en existait pas auparavant, et fait naître une communauté grâce au sport et à la culture afin que d'autres personnes comme elle puissent s'épanouir.

« J'espère qu'une jeune fille noire entre dans mon gymnase et se dise qu'ellepeut tout accomplir », indique Brittnee. « Cette année, j'ai créé un lieu où les jeunes filles noires peuvent s'exprimer et apprendre à s'aimer. »

Quest-ce que vous avez accompli cette année?

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